バス停の前には牛がいた！

京王線北野駅から車で５分ほど、北野天神というバス停のまん前に小俣牧場はある。周辺は普通の住宅街だ。お父さんが昭和４１年頃に酪農を始め、現在は敷地内に成牛２５頭ほどと育成牛５頭を飼っている。行弘さんは二代目だ。学校卒業後は老人ホームで介護の仕事をしていて、その後、酪農に転じたという。福祉も牛も大好きだという行弘さんは、笑 顔が優しい好青年だ。

バスの左側が牛舎、中では牛たちがくつろぐ

乳牛共進会目指して奮闘中

取材にうかがった時、行弘さんは庭に出していた子牛を牛舎に戻そうと奮闘しているところだった。聞くと取材日の１０日ほど後に行われる予定の「東京都乳牛共進会」に出場する予定の牛だという。共進会というのは、牛の見た目や良い乳を出すかどうかなどを競い合う催事で、人間で言えばミスコンのようなものらしい。「参加賞のバケツをもらいに行くようなものですよ」と行弘さんは笑うが、そういう機会があると励みにもなるという。

共進会出場予定の牛

元気に遊ぶ三代目？

このパックには家の生乳が…

「今までは全部の産地が一緒になってパック詰めされていたので産地が分からなかったけど、東京牛乳は産地指定なので、このパックには家の生乳が入っているんだと思うと、品質良くしないといけないな、とか刺激になりますね」と行弘さんは語る。
取材にうかがっても、どこの牧場でもこだわりを持って、熱心に取り組んでいるのが分かる。「牛乳は、産地に近くてパック詰めまでの日数が短い方がおいしいはずなので、東京牛乳をぜひ飲んでください」と、行弘さんから消費者の皆さんへのメッセージをいただいた。